Nesta quarta-feira (30), o Botafogo foi a campo enfrentar o Defensa Y Justicia no jogo de volta das quartas de final da Copa Sul-Americana, na Argentina. O resultado de 2 a 1 para o time da casa eliminou a equipe alvinegra da competição e colocou os argentinos na semifinal.
Na primeira partida no estádio Nilton Santos, o alvinegro saiu na frente mas terminou a partida com empate de 1 x 1. Para o jogo de volta, o treinador Bruno Lage preferiu poupar o meia Eduardo da viagem. Danilo Barbosa e Marlon Freitas entraram como titulares e ficaram responsáveis pelo meio-campo.
Logo aos 15 minutos, Nicolás Fernández abriu o placar para os argentinos. No último lance do primeiro tempo, numa cobrança de falta de Lucas Fernandes, a bola bateu na trave e no goleiro Bologna antes de tomar o destino do gol. O zagueiro adversário ainda tentou afastar o perigo mas a bola já havia cruzado a linha. O lance foi analisado e confirmado pelo VAR, fazendo com que o Botafogo deixasse tudo igual novamente antes da saída para o intervalo.
Na segunda etapa, Nicolás Fernández fez outro gol, que foi decisivo para o resultado e a classificação do Defensa y Justicia. O Botafogo não conseguiu a reação. Em entrevista coletiva, Bruno Lage analisou os jogos que eliminaram o Botafogo da competição. “No conjunto dos dois jogos tivemos mais oportunidades e infelizmente sofremos três gols, mas não deveríamos ter sofrido. Sofremos três cruzamentos e levamos gols. Ficamos tristes porque saímos dessa competição e fomos a melhor equipe no conjunto”.
Ainda na entrevista, Lage chamou a responsabilidade para si e pediu o apoio da torcida. “O responsável sou eu. Eu tomei todas as decisões e não me arrependo de nenhuma. Peço para os torcedores continuarem apoiando. As escolhas do treinador já demonstraram que a Copa Sul-Americana não era a prioridade entre os campeonatos disputados pela equipe alvinegra neste ano”.
Mesmo com a fala despretensiosa dos jogadores quando se trata do Brasileirão, é indiscutível que a alta probabilidade de conquistar o título brasileiro em 2023 enche os olhos de toda a equipe e também da torcida, que amarga um jejum de 28 anos. Agora com foco total no Brasileirão, o Botafogo tem um clássico carioca pela frente contra o Flamengo, no sábado (2), no Engenhão. Ainda em setembro, o elenco se prepara para disputar em campo contra Atlético Mineiro e Corinthians.
