Nesta quarta-feira (26), o Corinthians recebeu a Universidad Central pelo jogo de volta da segunda fase da Pré-Libertadores. O Timão sofreu, mas nos minutos finais, Yuri Alberto marcou e garantiu a vitória por 3 a 2 sobre a equipe venezuelana, assegurando a classificação para a próxima fase da competição continental.

No jogo de ida, as equipes haviam empatado por 1 a 1. Com isso, o agregado ficou em 4 a 3 para o time paulista.

O Corinthians começou a partida em ritmo acelerado e abriu o placar logo aos 2 minutos. André Carrillo recebeu pelo lado direito, invadiu a pequena área e cruzou para Yuri Alberto, que apenas completou para o fundo das redes.

Porém, aos 4 minutos, a UCV empatou rapidamente. João Pedro afastou mal a bola, permitindo que Zapata dominasse e servisse Juan Cuesta, que finalizou com precisão para deixar tudo igual.

Na reta final do primeiro tempo, Memphis foi acionado na entrada da área, girou e tocou para Matheus Bidu, que finalizou na saída do goleiro e recolocou o Corinthians à frente. No entanto, a UCV empatou novamente aos 44 minutos. Hugo Souza saiu mal em uma cobrança de escanteio, e Adrian Martínez aproveitou para marcar de cabeça.

O Timão voltou ligado no segundo tempo e, aos 4 minutos, criou uma boa chance. Matheus Bidu avançou pela esquerda e cruzou para Memphis, que finalizou forte, exigindo boa defesa do goleiro Miguel Silva.

No lance seguinte, Rodrigo Garro arriscou de fora da área, e a bola passou raspando a trave. Pouco depois, Adrian Martínez dominou com liberdade no meio-campo e chutou de longe, acertando a trave corinthiana.

Aos 43 minutos, Yuri Alberto garantiu a classificação alvinegra. Garro recebeu passe de Talles Magno na esquerda e encontrou o camisa 9, que girou sozinho na pequena área e estufou as redes.

O adversário do Corinthians na próxima fase será o Barcelona de Guayaquil, que eliminou o El Nacional. Como o Timão está em melhor posição no ranking da Conmebol, decidirá a vaga como mandante no jogo de volta. As partidas estão previstas para os dias 5 e 12 de março.

Agora, a equipe de Ramón Díaz tem mais uma decisão pela frente. No domingo, enfrenta o Mirassol na Neo Química Arena pelas quartas de final do Campeonato Paulista. O confronto está marcado para as 18h30.