Nesta quarta-feira (11), o Arsenal venceu o OH Leuven por 4 a 0, fora de casa, no jogo de ida dos playoffs da Champions League Feminina, levando vantagem na briga por uma vaga na fase principal da competição.

Como já era esperado, o Arsenal começou a partida com intensidade, dominando a posse de bola e pressionando a defesa belga, que se mantinha recuada, fechando os espaços e tentando neutralizar as investidas inglesas. O Leuven apostava nos contra-ataques e quase surpreendeu aos 17 minutos, quando Conijnenberg finalizou por cima do gol na primeira chegada mais perigosa da equipe da casa. A pressão das Gunners deu resultado aos 25 minutos. Após cruzamento na área, Frida Maanum subiu bem para cabecear e abrir o placar. Pouco depois, o Arsenal ampliou com Chloe Kelly lançando na medida para Olivia Smith aparecer de surpresa na área e finalizar para o fundo das redes.

Na volta do intervalo, o roteiro se manteve. O Arsenal controlava as ações, enquanto o Leuven se defendia e subia ao ataque apenas em raras oportunidades. O terceiro gol saiu com Caitlin Foord vencendo na disputa pela bola e tocando para Maanum, que completou para marcar seu segundo na partida, aos 52 minutos. Aos 60 minutos, as donas da casa assustaram em chute de longa distância de Bosteels, obrigando Van Domselaar a espalmar por cima do gol. Com a evidente dificuldade que o Leuven sofria pelas laterais, aos 70 minutos Holmberg recebeu pela direita e cruzou para Alessia Russo, que contou com um desvio para marcar o quarto e fechar a goleada fora de casa.

A partida de volta acontece no Emirates Stadium, no dia 18/02, às 17h, com o Arsenal levando confortável vantagem no confronto.