O Vasco estreou na fase de grupos da Copa Sul-Americana com empate sem gols diante do Barracas Central, na noite desta terça-feira (7), no estádio Florencio Sola, em Banfield, na Argentina. Utilizando uma equipe alternativa e sem o técnico Renato Gaúcho à beira do campo, o Cruz-Maltino somou um ponto fora de casa pelo Grupo G da competição continental.

Com a comissão técnica preservando titulares e priorizando a sequência do Campeonato Brasileiro, o time foi comandado pelo auxiliar Marcelo Salles durante a partida, enquanto Renato permaneceu no Rio de Janeiro trabalhando com o elenco principal. A estratégia abriu espaço para jovens da base e jogadores com menos minutagem, como Avellar, Walace Falcão e JP, titulares na estreia internacional.

Mesmo com menor entrosamento, o Vasco iniciou o confronto com postura organizada, valorizando a posse de bola e tentando controlar o ritmo do jogo diante de um Barracas Central compacto, atuando em bloco médio e apostando nas transições rápidas. As melhores oportunidades da primeira etapa foram do time brasileiro. Spinelli obrigou o goleiro Espínola a fazer grande defesa em cabeçada perigosa, enquanto Avellar também parou no arqueiro argentino após infiltração pela esquerda.

Os donos da casa responderam em finalizações de média distância, mas encontraram segurança do goleiro Daniel Fuzato, que teve atuação segura e ajudou a manter o sistema defensivo vascaíno sólido. Com pouca criatividade dos dois lados, o primeiro tempo terminou marcado pelo equilíbrio e escassez de chances claras.

Na volta do intervalo, o Barracas Central passou a ter mais presença ofensiva, tentando pressionar em bolas aéreas e jogadas diretas. A melhor chance da partida surgiu aos 19 minutos, quando o zagueiro Fernando Tobio finalizou dentro da área após escanteio, mas o volante Hugo Moura apareceu no momento decisivo para salvar o Vasco praticamente em cima da linha.

As mudanças promovidas pela comissão técnica Cruz-Maltina devolveram algum dinamismo ao ataque. JP quase surpreendeu em finalização desviada após jogada pela esquerda, enquanto Nuno Moreira seguiu como principal válvula ofensiva da equipe.

O jogo ganhou novo cenário na reta final. Recém-entrado, Puig foi expulso após entrada violenta no tornozelo de Nuno Moreira, deixando o Barracas Central com um jogador a menos. Mesmo com superioridade numérica nos minutos finais, o Vasco não conseguiu transformar o volume em pressão efetiva e criou apenas uma oportunidade mais clara, desperdiçada por Adson.

O empate acabou refletindo um confronto de baixo nível técnico, marcado mais pela organização defensiva do que pela criatividade ofensiva. Ainda assim, o resultado mantém o Cruz-Maltino pontuando fora de casa em uma chave equilibrada, que também conta com Olimpia e Audax Italiano, lembrando que apenas o líder do grupo avança diretamente às oitavas de final.

Na coletiva de imprensa, o auxiliar técnico Bruno Lazaroni classificou o resultado como frustrante pelo contexto da partida.

“A gente sai com a sensação de que poderia ter vencido. Produzimos o suficiente para conquistar os três pontos, mas faltou transformar o volume em chances mais claras”, avaliou.

Lazaroni explicou que o principal obstáculo foi a dificuldade para acelerar a circulação de bola diante do adversário fechado.

“O Barracas trabalhou em bloco médio e baixo, muito compacto. Faltou mais rapidez na circulação, amplitude e presença maior dentro da área para quebrar essa organização defensiva.”

O auxiliar também reforçou que a utilização do time alternativo fazia parte do planejamento traçado por Renato Gaúcho para a sequência da temporada.

“Era um contexto diferente. Muitos atletas não vinham jogando com frequência, mas responderam bem. O saldo defensivo foi positivo e alguns jogadores aproveitaram a oportunidade.”

Com o empate, Vasco e Barracas Central somam um ponto cada na largada do Grupo G da Copa Sul-Americana. O Cruz-Maltino agora volta suas atenções para o Campeonato Brasileiro, quando enfrenta o Remo, em Belém, antes de receber o Audax Italiano em São Januário pela segunda rodada do torneio continental.