A NBA amanheceu em luto nesta terça-feira (12) após a confirmação da morte do ala-pivô Brandon Clarke, do Memphis Grizzlies, aos 29 anos. A informação foi divulgada pela franquia e pela agência que representava o atleta, Priority Sports.

Até o momento, a causa oficial da morte não foi confirmada. De acordo com veículos norte-americanos, as autoridades investigam a possibilidade de overdose após Clarke ter sido encontrado desacordado em uma residência em Los Angeles. A polícia informou que objetos ligados ao uso de drogas teriam sido encontrados no local, mas o caso segue em investigação e a autópsia deverá esclarecer o que aconteceu.

Escolha de número 21 do Draft da NBA de 2019, Clarke construiu toda a sua trajetória profissional no Memphis Grizzlies. Conhecido pela intensidade defensiva, capacidade atlética e energia em quadra, rapidamente se tornou peça importante da equipe e integrou o time ideal de calouros da temporada 2019/20.

Nos últimos anos, porém, o canadense enfrentou uma sequência de problemas físicos, incluindo graves lesões no tendão de Aquiles e no joelho, que limitaram sua presença nas quadras.

Em comunicado oficial, os Grizzlies lamentaram profundamente a morte do jogador e destacaram o impacto positivo de Clarke dentro e fora do basquete. O comissário da NBA, Adam Silver, também prestou homenagens ao atleta.