O ex-pivô Jason Collins morreu nesta terça-feira (12), aos 47 anos, vítima de um câncer cerebral agressivo. Segundo a imprensa norte-americana, Collins enfrentava um glioblastoma em estágio 4 e estava em tratamento havia cerca de oito meses.

Jason Collins atuou na NBA entre 2001 e 2014, defendendo franquias como Brooklyn Nets, Boston Celtics e Atlanta Hawks. Apesar da sólida carreira dentro das quadras, foi fora delas que construiu um dos momentos mais marcantes da história da liga.

Em 2013, Collins se tornou o primeiro jogador a se assumir gay enquanto ainda atuava na NBA, sendo também o primeiro atleta assumidamente gay entre as quatro principais ligas esportivas dos Estados Unidos. A decisão foi considerada um marco histórico para a representatividade LGBTQIA+ no esporte profissional.

Após deixar as quadras, Collins passou a atuar em campanhas sociais e iniciativas voltadas à inclusão e diversidade. Nas redes sociais, jogadores, ex-atletas e equipes da NBA prestaram homenagens, destacando sua coragem, pioneirismo e importância para gerações futuras de atletas.