A Seleção Inglesa sofreu com a postura organizada dos africanos, saiu atrás no placar, mas contou com dois gols de Harry Kane na reta final para confirmar a classificação

A Inglaterra está nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026. Em um duelo mais complicado do que o esperado, a equipe comandada por Thomas Tuchel venceu a República Democrática do Congo por 2 a 1, de virada, no Atlanta Stadium, e garantiu vaga na próxima fase do torneio.

A partida começou com uma grande surpresa. Logo aos sete minutos, Brian Cipenga aproveitou uma falha defensiva inglesa e abriu o placar para a seleção congolesa, que disputava pela primeira vez um mata-mata de Copa do Mundo. Bem organizada defensivamente e explorando os contra-ataques, a equipe africana conseguiu segurar a vantagem durante boa parte do confronto.

A Inglaterra teve amplo domínio da posse de bola e criou diversas oportunidades, mas encontrou dificuldades para superar a grande atuação do goleiro Lionel Mpasi, um dos destaques da partida. Mesmo pressionando durante praticamente todo o segundo tempo, os ingleses demoraram para transformar o volume ofensivo em gols.

A reação veio apenas nos minutos finais. Aos 75 minutos, Harry Kane apareceu na área para completar de cabeça o cruzamento de Anthony Gordon e deixar tudo igual. Já aos 86, novamente com participação de Gordon, o camisa 9 acertou um belo chute de fora da área para decretar a virada inglesa e evitar uma eliminação que seria histórica.

Apesar da classificação, o desempenho da Inglaterra voltou a levantar questionamentos. A equipe apresentou dificuldades defensivas, pouca criatividade durante boa parte do jogo e, mais uma vez, dependeu do talento e da eficiência de Harry Kane para decidir. O atacante chegou ao quinto gol na competição e segue como principal referência ofensiva dos ingleses.

Do outro lado, a República Democrática do Congo encerra sua participação com motivos para comemorar. Após fazer uma campanha histórica na fase de grupos e alcançar, pela primeira vez, a fase eliminatória do Mundial, a seleção africana vendeu caro a derrota e deixou uma impressão positiva pela organização tática, competitividade e personalidade diante de uma das favoritas ao título.

Agora, a Inglaterra terá um desafio ainda maior pela frente: enfrenta o México nas oitavas de final em busca de uma vaga entre os oito melhores da Copa do Mundo.