A lenda está de volta! Kelly Slater vai vestir novamente a lycra da elite mundial do surfe. A WSL anunciou nesta segunda-feira (06) que o 11 vezes campeão mundial será um dos convidados da etapa de Teahupo’o, no Taiti, a sétima parada da temporada 2026 do Circuito Mundial.

Aos 54 anos, o americano retorna às competições do CT após passar por uma cirurgia no quadril no fim do ano passado. E o palco escolhido não poderia ser mais especial: uma das ondas mais marcantes da carreira do maior campeão da história do surfe. Em Teahupo’o, Slater construiu uma relação histórica. O americano soma cinco vitórias na etapa, recorde do evento, além de sete finais disputadas e algumas das performances mais memoráveis já vistas na bancada taitiana.

Em comunicado divulgado pela WSL, Slater contou que já voltou a surfar diariamente e espera chegar em boas condições para a janela da competição, que acontece entre os dias 8 e 18 de agosto. Sem a pressão de disputar um título mundial, o americano quer aproveitar o momento e medir forças com a nova geração da elite. A última temporada de Slater no CT foi em 2024. Desde então, ele participou apenas de eventos pontuais, tornando o retorno ao Taiti um dos momentos mais aguardados do calendário.

A WSL também confirmou os nomes classificados pelas seletivas locais. No masculino, o taitiano Eimeo Czermak conquistou a vaga após vencer o Trials em Teahupo’o. Já no feminino, quem garantiu o convite foi Kelia Gallina, de apenas 13 anos, que disputará pelo segundo ano seguido uma etapa da elite diante da torcida de casa.