O Vasco está de volta a uma semifinal continental. Na noite desta terça-feira (15), o Cruz-Maltino venceu o Independiente Santa Fe por 2 a 0, em São Januário, pelo jogo de volta das quartas de final da Copa Sul-Americana, e garantiu a classificação entre os quatro melhores da competição.

Depois do empate sem gols no primeiro confronto, disputado em Bogotá, o Vasco precisava de uma vitória no tempo regulamentar para avançar. Uma nova igualdade levaria a decisão para os pênaltis. Atuando diante de sua torcida, a equipe comandada por Pedro Emanuel construiu a vantagem ainda no primeiro tempo. Aos 37 minutos, Bruno Duarte aproveitou a oportunidade e abriu o placar.

Na segunda etapa, o Vasco ampliou aos 20 minutos. David, que havia acabado de entrar em campo, marcou poucos segundos depois da substituição e fez o segundo gol do Cruz-Maltino. Com a vantagem, a equipe administrou o resultado e confirmou a classificação.

O Santa Fe ainda teve oportunidades durante a partida. Logo no início, Léo Jardim fez uma defesa importante em finalização de Hugo Rodallega, mantendo o empate no placar. Ao longo do confronto, o Vasco terminou com 52% de posse de bola e quatro finalizações no alvo, contra 48% de posse e três chutes certos do adversário.

A classificação também representa o retorno do Vasco a uma semifinal de competição continental depois de 15 anos. A última vez havia sido em 2011, justamente na Copa Sul-Americana, quando o clube enfrentou a Universidad de Chile nessa fase. Agora, o adversário será o Boca Juniors, que eliminou o São Paulo nas quartas de final.

Apesar da classificação continental, o Vasco segue concentrado na recuperação no Campeonato Brasileiro. Antes da partida contra o Santa Fe, o Cruz-Maltino vinha de uma vitória por 2 a 1 sobre o Grêmio, em Porto Alegre, pela 27ª rodada do Campeonato Brasileiro. O resultado levou a equipe aos 28 pontos e manteve o Vasco na 17ª posição, dentro da zona de rebaixamento, mas empatado em pontuação com o próprio Grêmio, primeiro clube fora do Z-4.

Na Sul-Americana, por se tratar da fase eliminatória, a classificação não é definida por pontuação na tabela, mas pelo resultado do confronto. Após o 0 a 0 na ida, o Vasco avançou com a vitória por 2 a 0 em São Januário.

Após a partida, o técnico Pedro Emanuel destacou o desgaste físico e mental da equipe e valorizou o significado da classificação. O treinador ressaltou que chegar novamente a uma semifinal continental representa um momento importante para o clube e para o elenco.

“É sempre um enorme orgulho e uma satisfação”, afirmou o treinador, ao comentar a classificação e a relação que vem sendo construída entre o time e a torcida.

Pedro Emanuel também destacou o comportamento dos jogadores durante a sequência de partidas e afirmou que o grupo tem demonstrado dedicação mesmo com pouco tempo para preparação entre os compromissos.

Sobre a partida, o técnico reconheceu que o Santa Fe criou perigo nos minutos iniciais e citou a defesa de Léo Jardim como um momento importante do confronto. Segundo ele, após os ajustes feitos durante o jogo, o Vasco conseguiu controlar melhor as ações e manter o adversário longe de novas oportunidades claras.

Com a classificação, o Vasco agora volta as atenções para o Campeonato Brasileiro. A equipe enfrenta o Coritiba no sábado (19), às 20h30, em São Januário. Pela Sul-Americana, a semifinal contra o Boca Juniors está prevista para outubro.