Na noite deste sábado (28), o Botafogo enfrentou o Grêmio no estádio Mané Garrincha, em Brasília, pela 28ª rodada do Campeonato Brasileiro. Em uma partida equilibrada e com poucas oportunidades claras, as equipes ficaram no empate sem gols, o que manteve o Fogão na liderança isolada da competição, agora com 57 pontos, um à frente do Palmeiras.

O Grêmio começou o jogo assustando, com Edenílson sendo o principal responsável pelas jogadas de perigo, mas parando em boas defesas do goleiro John. O Botafogo, embora dominante na posse de bola, teve dificuldade em criar chances reais, e só chegou com perigo no final do primeiro tempo, quando Vitinho desperdiçou uma boa oportunidade.

Precisando da vitória para ampliar a vantagem na liderança, o Botafogo voltou para o segundo tempo pressionando. Logo nos primeiros minutos, Tiquinho Soares e Luiz Henrique tiveram boas chances, mas sem sucesso. O Grêmio respondeu com Villasanti, que chutou para fora após cruzamento. Apesar das tentativas alvinegras, o placar seguiu inalterado.

O jogo ganhou um momento especial para o Botafogo com o retorno de Júnior Santos, artilheiro da equipe na temporada, após dois meses afastado por lesão. No entanto, sua contribuição mais significativa, uma assistência para Bastos marcar, foi anulada por impedimento, frustrando a torcida.

Nos minutos finais, o clima esquentou quando Monsalve, do Grêmio, foi expulso após um desentendimento com Vitinho. Apesar da superioridade numérica, o Botafogo não conseguiu transformar a vantagem em gols, mantendo o empate até o apito final.

Com o resultado, o Botafogo reassumiu a liderança do campeonato, mas viu a diferença para o Palmeiras diminuir para apenas um ponto, já que o time paulista venceu o Atlético-MG na rodada. O Grêmio, por sua vez, somou um ponto importante e subiu para a 11ª posição, com 32 pontos, ainda com um jogo a menos.

Agora, o Botafogo volta suas atenções para o próximo desafio, contra o Athletico-PR, no próximo sábado (5), em Curitiba.