A lesão de Gabriel Medina foi um duro golpe para os fãs de surfe em todo o mundo. O tricampeão mundial deve se afastar das competições durante toda a temporada de 2025 para tratar uma contusão no tendão do músculo peitoral maior do ombro esquerdo . Com sua ausência, a WSL precisa definir um substituto para ocupar sua vaga no circuito, e os principais candidatos são Ian Gentil e Alex Cleland.

Ian Gentil, que representa o Havaí, nasceu em Fortaleza e compete com a bandeira brasileira na lycra. Já Alex Cleland, surfista mexicano, terminou como o 11º colocado na última temporada do Challenger Series, ficando logo abaixo dos atletas que garantiram vaga na elite de 2025. A escolha do substituto, no entanto, depende diretamente de Gabriel Medina e de sua decisão sobre os planos para o próximo ano. Ele ainda não confirmou se ficará fora da temporada completa ou de apenas algumas etapas.

Se Medina informar à WSL que retorna às competições ainda em 2025, mesmo que seja em um único evento, a vaga será ocupada por Ian Gentil, que é o primeiro reserva do circuito. Porém, se Gabriel disser que não irá participar de nenhuma etapa da temporada, sua vaga será destinada ao 23º colocado do ranking de 2024. Nesse cenário, o brasileiro Samuel Pupo seria o próximo na fila, mas como já garantiu presença no circuito pelo Challenger Series, a oportunidade passaria para Alex Cleland.

O mundo do surfe aguarda com expectativa a definição desse cenário, enquanto Medina enfrenta mais um desafio em sua trajetória vitoriosa.