O Botafogo venceu o Bahia por 2 a 1 nesta quarta-feira (1º), no Nilton Santos, pela 26ª rodada do Campeonato Brasileiro, e entrou no G-4 pela primeira vez na temporada. Santi Rodríguez e Jeffinho marcaram para o Alvinegro, enquanto Rodrigo Nestor descontou para o Tricolor de Aço em cobrança de falta que desviou em Kaio Pantaleão e enganou Léo Linck. O resultado deixou os cariocas na 4ª posição, com 43 pontos, mesma pontuação do Mirassol, mas em vantagem no número de vitórias. Já os baianos seguem em 6º, com 40 pontos.
O duelo, marcado como confronto direto pela parte de cima da tabela, mostrou duas faces distintas do Botafogo. No primeiro tempo, a equipe de Davide Ancelotti foi ofensiva, criativa e conseguiu abrir espaços de diferentes maneiras, seja em triangulações, passes curtos ou cruzamentos. Santi Rodríguez, cada vez mais adaptado, foi o protagonista do setor criativo e abriu o placar após boa jogada coletiva. Minutos depois, Jeffinho aproveitou a movimentação pela esquerda para ampliar e deu ao time um conforto que parecia definitivo.
O jogo, no entanto, mudou após o gol do Bahia. A falta de Rodrigo Nestor, desviada, recolocou o adversário na partida e gerou instabilidade emocional em um Botafogo que parecia repetir o roteiro recente contra o Mirassol, quando abriu três gols de vantagem e cedeu o empate. A posse de bola já não foi controlada da mesma forma, e a ansiedade tomou conta até o intervalo.
Na segunda etapa, a postura foi diferente. O Botafogo voltou a pressionar alto e criou novas oportunidades, especialmente em jogadas de Arthur Cabral e Vitinho. A expulsão de Mateo Sanabria, do Bahia, por simulação dentro da área, trouxe novamente tranquilidade, e a equipe carioca conseguiu administrar o resultado até o apito final, ainda que tenha sofrido uma pressão nos minutos finais.
Davide Ancelotti reconheceu as dificuldades, mas ressaltou a importância da resposta emocional do time após mais um teste de instabilidade. Para ele, a vitória foi um sinal de amadurecimento: “Foi um jogo mental. Contra o Mirassol, sofremos muito com a reação após o gol, mas hoje conseguimos segurar a pressão e manter a competitividade”, disse o técnico após a partida.
Mais do que os três pontos, o Botafogo mostrou alternativas ofensivas, variações de jogo e confirmou a importância de peças como Santi Rodríguez e Jeffinho, fundamentais na construção das jogadas. O Alvinegro ainda carece de regularidade após sofrer gols, mas se firma cada vez mais como um candidato sólido a se manter no G-4 até o fim do campeonato.
