Na noite desta quinta-feira, o Corinthians recebeu o Racing na Neo Química Arena em partida válida pelo jogo de ida da Copa Sul-Americana e cedeu o empate de 2 a 2 com a equipe Argentina. O camisa 9 corinthiano, Yuri Alberto, brilhou e marcou dois gols, mas o sistema defensivo não conseguiu segurar os argentinos, com Salas e Martirena.

A partida começou bastante movimentada em Itaquera, e logo aos 5 minutos, Cacá não conseguiu afastar o ataque do Racing e acabou entregando a bola de bandeja a Maximiliano Salas, que cobriu o goleiro Hugo Souza de fora da área.

Aos 11 minutos, o Corinthians empatou com Yuri Alberto. Memphis Depay se livrou da marcação de cinco jogadores na entrada da área e serviu o atacante, que deu um toque por cima do goleiro Gabriel Arias. Minutos depois, novamente com Yuri Alberto, o Timão virou a partida. Com assistência do camisa 10, Rodrigo Garro, Yuri finalizou de fora da área, marcando um golaço em Itaquera.

A chuva foi apertando cada vez mais em São Paulo, fazendo com que o gramado criasse poças de água, dificultando a bola rolar no final do primeiro tempo.

Na volta do intervalo, o Racing empatou aos 9 minutos, com Martirena. O lateral direito tabelou com Almendra e finalizou na entrada da área, no canto do goleiro de Hugo Souza.

Com o gol sofrido, o Corinthians se lançou ao ataque e buscou suas alternativas. Aos 18 minutos, Romero avançou pela direita e cruzou para Yuri Alberto, que cabeceou sem direção. Aos 22, Garro assustou com finalização de fora da área, tirando tinta da trave.

Ao final da partida, a equipe paulista buscou pressão e quase chegou ao seu gol de vantagem aos 43 minutos. Coronado cruzou na cabeça de Yuri Alberto, que desviou para Romero finalizar, mas o camisa 11 desperdiçou a chance clara de gol. Nos acréscimos, Alex Santana saiu na cara do gol e chutou em cima do goleiro Arias.

A partida de volta entre as duas equipes está marcada para o próximo dia 31 (quinta-feira), no Estádio Presidente Perón, às 21h30. Quem vencer no tempo normal, avança para a final da Sul-Americana. Em caso de mais um empate, a eliminatória será decidida nas penalidades.

Na outra semifinal, Cruzeiro e Lanús também empataram na partida de ida, em Belo Horizonte. Dessa semi sairá o adversário de Corinthians ou Racing para a final.

A equipe de Ramón Díaz agora vira a chave e se prepara para entrar em campo na próxima segunda-feira (28), onde enfrenta o Cuiabá, na Arena Pantanal, pela 31ª rodada do Campeonato Brasileiro, às 19h.