Foi dada a largada para o Brasileirão. Neste sábado (15), o Botafogo iniciou sua trajetória no Campeonato Brasileiro 2023 enfrentando o São Paulo no estádio Nilton Santos. Em estreia vitoriosa por 2 a 1, Tiquinho Soares e Eduardo marcaram para o glorioso, enquanto Calleri fez o gol do time visitante na primeira rodada.

Em casa, na reabertura do Engenhão com novo gramado sintético, o Botafogo entrou para o combate com alguns desfalques, entre eles, Marçal, Victor Sá e Hugo, em treinamento, e Matheus Nascimento, convocado pela Seleção Brasileira Sub-20. O time alvinegro saiu para o ataque logo no início da partida. Aos 3 minutos, a cobrança de falta de Eduardo resultou no gol do artilheiro Tiquinho Soares, que cabeceou a bola.

Após o gol, o Botafogo diminuiu a pressão e a equipe tricolor se encontrou na partida. O gol de empate veio aos 14 minutos, com Calleri. Embora o São Paulo tenha tido mais posse de bola durante a primeira etapa, o placar no fim do primeiro tempo, em 1 a 1, foi compatível com a realidade em campo, um jogo equilibrado e disputado, com oportunidades expressivas para ambas equipes.

Na volta do intervalo, Rafael e Sauer deixaram o campo para a entrada de Luiz Henrique e Daniel Borges. O Botafogo repetiu a estratégia, pressionando o São Paulo nos minutos iniciais do segundo tempo. Ambos os times tentavam aproveitar os contra-ataques e Lucas Perri foi decisivo para o placar final, salvando o Botafogo algumas vezes, inclusive na boa jogada de Caio. O empate permaneceu até o cruzamento de Victor Cuesta, aos 43 minutos, quando o meia Eduardo, bem posicionado, fez o gol da virada de cabeça.

O São Paulo não entregou os pontos e o ritmo continuou acelerado até o fim da partida, que foi até os 51 minutos. Mas o placar já estava definido: 2 a 1 para o time da casa, na volta do Niltão. Na próxima rodada do Brasileiro, o Botafogo enfrenta o Bahia. A partida acontece na segunda-feira (24), na Arena Fonte Nova, às 20h.