No último sábado (22), o Criciúma surpreendeu o Botafogo com uma vitória de 2 a 1, marcando a primeira vitória do Tigre em casa nesta edição da competição e impedindo o time carioca de assumir a liderança do campeonato.

A partida começou com intensidade e logo aos 9 minutos do primeiro tempo, Barreto abriu o placar para o Criciúma com um cabeceio certeiro após um cruzamento preciso de Ronald, em uma jogada que evidenciou a famosa ‘lei do ex’. O Botafogo, sob o comando de Artur Jorge, buscou reagir e teve suas oportunidades, mas o primeiro tempo terminou com a vantagem para o time catarinense.

O início do segundo tempo trouxe um novo ritmo, e aos 9 minutos, Lucas Halter empatou para o Botafogo, também de cabeça, aproveitando uma cobrança de escanteio. O gol trouxe uma nova dinâmica ao jogo, que passou a ser mais disputado e tenso, com ambas as equipes buscando o gol da vitória. Na reta final do segundo tempo, aos 38 minutos, Arthur Caíke, que havia entrado no decorrer da partida, marcou o gol decisivo para o Criciúma, garantindo os três pontos para o time da casa. A jogada se originou de um roubo de bola, com Caíke finalizando de perna esquerda na cara do goleiro John, do Botafogo.

A vitória foi essencial para o Criciúma, que engatou a segunda vitória consecutiva na competição e se afastou da zona de rebaixamento, somando agora 12 pontos. Para o Botafogo, a derrota significou a perda da oportunidade de assumir a liderança, mantendo-se na terceira posição com 20 pontos.

A partida foi marcada por momentos de alta velocidade e oportunidades de ambos os lados, com destaque para a defesa crucial de Gustavo em uma cobrança de falta perigosa de Romero e as tentativas de Bolasie, que quase ampliaram o placar para o Criciúma. O jogo também foi pontuado por várias punições e cartões amarelos, que diminuíram o ritmo em alguns momentos. O Botafogo enfrenta o Bragantino na próxima quarta, 26, às 19 horas no Nilton Santos, pelo Campeonato Brasileiro.