A etapa de Saquarema do Circuito Mundial de Surfe começou nesta sexta-feira (19) com boas ondas de até dois metros na Praia de Itaúna e emoções para os brasileiros. Entre os destaques do dia, Italo Ferreira, Yago Dora, Samuel Pupo, Miguel Pupo e João Chianca garantiram vaga nas oitavas de final, enquanto Gabriel Medina, Filipe Toledo, Lucas Chumbo, Alejo Muniz, Mateus Herdy e Weslley Dantas deram adeus à competição.
A primeira baixa brasileira aconteceu logo na abertura do evento. Lucas Chumbo, estreando na elite da WSL como wildcard, foi derrotado pelo marroquino Ramzi Boukhiam por 7,00 a 6,43. Apesar do apoio da torcida e do conhecimento das ondas de Itaúna, o surfista não conseguiu encontrar a nota necessária para retomar a liderança da bateria e acabou eliminado.
Pouco depois, Weslley Dantas venceu o havaiano Seth Moniz no round inicial e avançou, mas acabou eliminado no segundo round pelo italiano Leo Fioravanti. O brasileiro chegou a empolgar o público com uma nota 7,50, porém não conseguiu a virada nos minutos finais e perdeu por 12,27 a 11,60.
O principal destaque brasileiro foi o líder do ranking mundial, Italo Ferreira. Usando a lycra amarela, o potiguar derrotou justamente Ramzi Boukhiam, algoz de Lucas Chumbo, por 14,33 a 10,97 e avançou às oitavas de final. Atual campeão da etapa carioca, Italo confirmou o favoritismo diante da torcida lotada na Praia de Itaúna.
Yago Dora também garantiu classificação em uma bateria emocionante. Precisando de 6,91 nos minutos finais contra o havaiano Eli Hannemann, o brasileiro acertou duas manobras fortes e recebeu 7,83, virando o confronto para vencer por 13,83 a 12,90.
Samuel Pupo avançou após superar o mexicano Alan Cleland por 11,07 a 8,50, enquanto João Chianca brilhou diante do público local. Com um tubo seguido de aéreo, ele conquistou a maior nota do dia e derrotou o norte-americano Griffin Colapinto por 14,84 a 7,17. Miguel Pupo também assegurou vaga ao bater Mateus Herdy por 12,97 a 10,94.
Por outro lado, Gabriel Medina voltou a frustrar o sonho de conquistar o título em Saquarema. O tricampeão mundial chegou a liderar sua bateria contra o sul-africano Matthew McGillivray, mas sofreu a virada nos minutos finais e foi eliminado por apenas 0,40 ponto de diferença: 13,53 a 13,13. Filipe Toledo também se despediu precocemente da etapa ao ser derrotado pelo australiano Callum Robson.
Brasil domina o ranking mundial
A etapa brasileira reforça o protagonismo do país no surfe mundial. Pela primeira vez na história, cinco dos seis primeiros colocados do ranking da WSL são brasileiros. Além de Italo Ferreira, atual líder, Gabriel Medina, Yago Dora, Miguel Pupo e Samuel Pupo chegaram a Saquarema entre os principais nomes da temporada.
Desde 2011, o Brasil conquistou oito títulos em etapas disputadas no Rio de Janeiro. Entre os campeões estão Adriano de Souza, Filipe Toledo, Italo Ferreira e Yago Dora. Em 2024, Italo venceu justamente em Itaúna, diante de uma praia lotada, e agora segue firme na busca por mais um título em casa.
