O Botafogo mostrou força e resiliência para superar as próprias limitações e derrotar o Atlético-MG por 1 a 0 neste sábado (20), no Nilton Santos, pela 24ª rodada do Brasileirão. A vitória, conquistada com um jogador a menos desde o fim do primeiro tempo, teve sabor ainda mais especial para os alvinegros, que voltaram a vencer após dois jogos de jejum e assumiram a 5ª colocação, com 39 pontos.
O Atlético, por sua vez, vive um cenário preocupante. A equipe de Jorge Sampaoli soma seis partidas sem vencer no campeonato — quatro derrotas e dois empates — e estaciona nos 25 pontos, em uma modesta 15ª posição. Para o argentino, a pressão aumenta, já que o início de sua segunda passagem pelo clube é, em números, o pior da carreira.
O primeiro tempo foi aberto e com chances claras para os dois lados. O Botafogo quase abriu o placar em duas jogadas: primeiro, Barboza cabeceou com perigo após cobrança de falta de Marçal; depois, Montoro deixou Vitinho frente a frente com Everson, mas o atacante desperdiçou. O Atlético respondeu com Hulk, que obrigou Léo Linck a fazer grande defesa, e Reinier, que acertou a trave em chute forte antes de mandar para fora no rebote.
A partida ganhou contornos dramáticos para o Botafogo aos 44 minutos, quando o VAR chamou o árbitro para revisar uma cotovelada de Chris Ramos em Igor Gomes. Após a análise, o atacante foi expulso, deixando os cariocas com um a menos.
Mesmo em desvantagem numérica, o Glorioso abriu o placar logo no início da segunda etapa. Montoro fez grande jogada pela esquerda, deixou Natanael no chão e cruzou com categoria. Santi Rodríguez, vindo de trás, apareceu para cabecear no ângulo e marcar um golaço, confirmado após revisão do VAR.
A partir daí, o Atlético aumentou a pressão, mas esbarrou na consistência defensiva botafoguense e em suas próprias falhas de pontaria. Hulk ainda teve boa chance em chute rasteiro, mas mandou para fora. Nos contra-ataques, o Botafogo também assustou: Cuiabano fez grande jogada individual e parou em Everson.
Mesmo com sete minutos de acréscimos e pressão final, o time mineiro não conseguiu reagir, e o Nilton Santos explodiu com a vitória de superação alvinegra.
