Na noite desta quarta-feira (5), o Corinthians viajou ao Equador para enfrentar o Barcelona de Guayaquil, no Estádio Monumental Isidro Romero Carbo, pelo jogo de ida da terceira fase da Libertadores. Dominado pelo time equatoriano, o Timão retornou a São Paulo com uma grande desvantagem para a partida de volta. Os gols foram marcados por Corozo (2) e Rivero.
O Corinthians iniciou o jogo acuado e levou um grande susto logo aos dois minutos. Félix Torres afastou um cruzamento de cabeça, mas a bola sobrou para Leoani na entrada da área, que soltou uma bomba ao gol.
Aos 17 minutos, o Timão desperdiçou uma grande chance. Rodrigo Garro arrancou pela esquerda e viu Yuri Alberto livre dentro da área, mas hesitou duas vezes antes de fazer o passe e acabou desarmado pelo marcador adversário.
Com dificuldades para sair do campo defensivo, a equipe de Ramón Díaz sofreu um duro golpe aos 46 minutos, quando João Pedro Tchoca cometeu pênalti em Carabali dentro da área. Corozo cobrou no canto direito, sem chances para Hugo Souza, abrindo o placar para os mandantes.
Na segunda etapa, o Corinthians melhorou com as mudanças feitas por Ramón Díaz e passou a ter mais posse de bola, mas ainda encontrava dificuldades para criar chances claras. A primeira finalização veio aos 20 minutos, quando Bidon cruzou rasteiro para Memphis Depay, que chutou de bico, mas parou na defesa de Contreras.
Pouco depois, o Barcelona chegou ao segundo gol com Gustavo Henrique marcando contra, mas o lance foi anulado por impedimento de Corozo.
Aos 34 minutos, Carabali fez grande jogada em contra-ataque e cruzou para Rivero cabecear para o fundo das redes. Quatro minutos depois, Hugo Souza afastou mal um cruzamento e deixou a bola nos pés de Corozo, que aproveitou para marcar o terceiro gol dos equatorianos.
Com o resultado, o Corinthians precisa vencer por quatro gols de diferença no jogo da volta, em Itaquera, para avançar diretamente. Se vencer por três, a decisão será nos pênaltis. Qualquer outro resultado elimina a equipe paulista.
O duelo de volta entre Corinthians e Barcelona acontece na próxima quarta-feira (12), às 21h30, na Neo Química Arena. O vencedor garante vaga na fase de grupos da Libertadores, enquanto o eliminado disputará a Sul-Americana.
Antes disso, o Timão foca no clássico contra o Santos, pela semifinal do Campeonato Paulista. O jogo único será disputado no domingo (9), às 18h30, também na Neo Química Arena.
