Na despedida do Maracanã antes do Mundial de Clubes, o Fluminense recebeu o Once Caldas na noite da última quinta-feira, para o último confronto da fase de grupos da Sul-Americana e venceu sem sustos pelo placar de 2 a 0. O resultado foi construído ainda no primeiro tempo com gols de Kevin Serna e Martinelli.
O confronto direto contra o Once Caldas decidiria o primeiro lugar do grupo, definido classificação direta ou disputa dos playoffs e por esse motivo, o técnico Renato Gaúcho colocou força máxima em campo, que resultou no primeiro gol antes dos 2 minutos de jogo. No cruzamento de Jhon Arias, a defesa adversária afastou e Martinelli aproveitou para chutar forte da entrada da área e abrir o placar. Aos 8, Serna cruzou na área e Cardona tentou afastar, mas a bola desviou no braço. A arbitragem de campo assinalou a penalidade máxima, mas foi chamado ao VAR. Após análise, o árbitro Dario Herrera voltou atrás e anulou a marcação. A primeira chegada do Once Caldas foi em uma jogada de contra-ataque, com a finalização de Mateo García para fora. O time colombiano apresentou pouco volume ofensivo O Flu seguia intenso e aumentou a vantagem aos 33, quando Serna aproveitou a sobra da disputa de Arias com a defesa adversária para encobrir o goleiro e marcar o segundo.
Na volta para o segundo tempo, os donos da casa diminuíram o ritmo, mas continuaram mantendo a posse de bola e criando oportunidades na maior parte do tempo, mesmo sem a intensidade do primeiro tempo. Os visitantes chegaram a crescer na metade final da partida, mas pecavam no último passe e enfrentava dificuldades para furar o bom bloqueio defensivo do Flu. Aos 36, Riquelme que entrou no segundo tempo, fez boa jogada de velocidade conseguindo finalizar na saída do goleiro, mas Aguirre estava atento e fez a defesa.
A vitória garantiu ao Fluminense a liderança do grupo F, com 13 pontos conquistados e classificação direta para as oitavas da competição, sem precisar passar pelos playoffs. Antes do Mundial, o time de Renato Gaúcho ainda terá o último compromisso pelo Campeonato Brasileiro, no próximo domingo (2), contra o Internacional fora de casa, às 20h30 (Horário de Brasília).
