O Corinthians encerrou a fase de grupos da Copa Libertadores com derrota. Já classificado para as oitavas de final, o Timão foi superado pelo Platense por 2 a 0 na noite desta quarta-feira (27), na Neo Química Arena, em partida válida pela última rodada do Grupo E. Os dois gols da equipe argentina foram marcados por Franco Zapiola, que aproveitou falhas do goleiro Hugo Souza para garantir a vitória dos visitantes.
Apesar do resultado negativo, o Corinthians confirmou a liderança da chave com 11 pontos conquistados, fruto de três vitórias, dois empates e apenas uma derrota. O Platense, por sua vez, terminou na segunda colocação, com 10 pontos, e também avançou ao mata-mata da competição.
Agora, as duas equipes aguardam o sorteio das oitavas de final, que será realizado nesta sexta-feira, às 12h (de Brasília), na sede da Conmebol, em Luque, no Paraguai.
O Platense surpreendeu o Corinthians desde os primeiros minutos e encontrou espaços para dificultar a vida da equipe de Fernando Diniz. Aos 17 minutos, após cobrança de escanteio, Hugo Souza saiu mal do gol e a bola acabou tocando no braço de Rodrigo Garro dentro da área.
Após revisão do VAR, o árbitro confirmou o pênalti. Na cobrança, Franco Zapiola deslocou Hugo e abriu o placar para os argentinos.
Atrás no marcador, o Corinthians tentou reagir, mas encontrou dificuldades para criar oportunidades claras. Com muitos erros de passe e pouca inspiração ofensiva, o Timão só conseguiu assustar aos 43 minutos, quando Memphis Depay fez boa jogada individual dentro da área, mas finalizou em cima do goleiro Borgogno.
Antes do intervalo, Zapiola quase ampliou em uma tentativa surpreendente do meio-campo. Desta vez, Hugo Souza se recuperou e fez grande defesa para evitar o segundo gol.
Fernando Diniz promoveu mudanças no intervalo para tornar o Corinthians mais agressivo ofensivamente, mas a estratégia foi prejudicada logo aos 11 minutos da etapa final.
Em uma saída de bola equivocada, Hugo Souza entregou a posse nos pés de Zapiola. O atacante argentino não desperdiçou a oportunidade e tocou por cobertura para marcar um belo gol, ampliando a vantagem do Platense e praticamente liquidando o confronto.
O Corinthians tentou pressionar nos minutos finais, mas seguiu sem conseguir transformar a posse de bola em chances reais de gol. Aos 43 minutos, Breno Bidon caiu na área e o árbitro chegou a marcar pênalti para o Timão. No entanto, após nova recomendação do VAR, a decisão foi revisada e a penalidade anulada.
Sem forças para reagir, a equipe alvinegra viu sua invencibilidade na fase de grupos chegar ao fim diante da torcida.
Mesmo com a derrota, o Corinthians terminou a fase de grupos na liderança do Grupo E e garantiu vaga no pote dos primeiros colocados para o sorteio das oitavas de final da Libertadores.
A classificação mantém vivo o objetivo do clube de buscar seu segundo título continental, mas o desempenho diante do Platense liga um sinal de alerta para a sequência da temporada.
Próximo compromisso
O Corinthians volta a campo no próximo sábado (30), às 17h30, quando enfrenta o Grêmio, na Arena do Grêmio, em Porto Alegre, pela 18ª rodada do Campeonato Brasileiro.
