O Botafogo respondeu rapidamente à derrota da rodada anterior e venceu o Volta Redonda por 1 a 0, nesta quarta-feira (21), no Nilton Santos, pela terceira rodada do Campeonato Carioca. O resultado teve peso maior do que o placar sugere: marcou a primeira vitória do time principal em 2026, colocou o Alvinegro na liderança do Grupo B, com seis pontos, e apresentou sinais claros de evolução sob o comando de Martín Anselmi, ainda em fase inicial de trabalho.

O começo da partida expôs justamente o principal desafio do novo treinador. Com uma linha defensiva alta e estrutura ainda em ajuste, o Botafogo sofreu nos primeiros minutos. O Volta Redonda foi agressivo, chegou a marcar com Catatau — gol anulado por impedimento — e desperdiçou duas chances claras logo na sequência, explorando espaços nas costas da defesa. A equipe visitante mostrou organização e deixou claro que não seria apenas figurante.

Com o passar do primeiro tempo, o Botafogo conseguiu equilibrar as ações. A circulação de bola melhorou, principalmente pelo lado direito, com Vitinho, Artur e Mateo Ponte, e o time passou a ocupar mais o campo ofensivo. Ainda assim, faltava precisão no último terço. Arthur Cabral teve dificuldades como referência, e o goleiro Avelino foi decisivo ao segurar as principais tentativas alvinegras.

A etapa final mostrou um Botafogo mais confortável com a proposta de jogo. Anselmi mexeu bem ao lançar Barrera e Santi Rodríguez, dando mais dinâmica e qualidade à posse. A equipe passou a controlar o ritmo, empurrou o Volta Redonda para trás e encontrou o gol em um lance que simbolizou bem a ideia do treinador: triangulação rápida, ataque ao espaço e decisão individual. Álvaro Montoro, de apenas 18 anos, cortou para o meio e acertou um chute preciso de fora da área, marcando um golaço e definindo a partida.

Após o gol, o Botafogo administrou o resultado com maturidade. Teve volume para ampliar, desperdiçou chances, mas não correu grandes riscos. Danilo se destacou como peça-chave na organização do meio-campo, oferecendo equilíbrio entre marcação e saída de bola, enquanto o sistema defensivo se mostrou mais seguro à medida que o jogo avançava.