O Vasco foi derrotado por 2 a 1 pelo Audax Italiano, na noite de terça-feira (14), em São Januário, pela segunda rodada da fase de grupos da Copa Sul-Americana, em uma partida marcada por polêmicas de arbitragem, expulsões e revolta da torcida cruz-maltina.
Mesmo atuando com uma formação alternativa, a equipe comandada por Renato Gaúcho tentou assumir o controle das ações desde o início, mas encontrou dificuldades para transformar a posse de bola em chances claras de gol. O duelo ganhou contornos dramáticos aos 34 minutos do primeiro tempo, quando o volante JP recebeu o segundo cartão amarelo em um lance bastante contestado pelos vascaínos, deixando o time carioca com um jogador a menos.
Apesar da desvantagem numérica, o Vasco mostrou poder de reação e abriu o placar nos acréscimos da etapa inicial. Após bom lançamento pela direita, Puma Rodríguez avançou em velocidade e cruzou rasteiro para Brenner completar livre na segunda trave, levando o Cruz-Maltino em vantagem para o intervalo.
Na volta do segundo tempo, o Audax Italiano passou a explorar a superioridade numérica e aumentou a pressão ofensiva. O empate veio aos 16 minutos, quando Troyansky avançou pela direita e cruzou na medida para Vadulli mergulhar de cabeça e deixar tudo igual em São Januário.
O cenário ficou ainda mais complicado para o Vasco na reta final. Aos 37 minutos, o zagueiro Carlos Cuesta foi expulso após revisão do VAR por um agarrão em Troyansky dentro da área. O árbitro uruguaio Hernán Heras assinalou pênalti, decisão que gerou forte reclamação dos jogadores e da comissão técnica. Na cobrança, o próprio Troyansky deslocou Léo Jardim e decretou a virada chilena.
Com dois jogadores a menos, o Vasco tentou pressionar nos minutos finais, mas esbarrou no desgaste físico e na organização defensiva do adversário. Ao apito final, vaias e protestos tomaram conta de São Januário, refletindo o momento irregular da equipe, que chegou ao quinto jogo consecutivo sem vitória na temporada.
Na entrevista coletiva, Renato Gaúcho reconheceu os erros do time, mas destacou o impacto das decisões da arbitragem no andamento da partida.
“É claro que a arbitragem influenciou muito o jogo, principalmente nas expulsões, mas não podemos colocar tudo nisso. Poderíamos ter apresentado um futebol melhor. Fizemos o gol, competimos, mas faltou maturidade para administrar o jogo”, afirmou o treinador.
Renato também revelou cobrança interna após o resultado negativo.
“Houve conversa firme no vestiário. Precisamos evoluir como equipe, independentemente das circunstâncias. Competição continental exige concentração máxima o tempo todo.”
Na saída de campo, o volante Thiago Mendes demonstrou indignação com a atuação do árbitro, mas admitiu responsabilidade coletiva pelo resultado.
“É inadmissível o jeito que ele apitou hoje. Em vários momentos só o adversário foi beneficiado. Mas também sabemos que precisamos melhorar. Não vencer preocupa e só nós vamos sair dessa situação”, declarou o jogador.
Com o resultado, o Vasco permanece com apenas um ponto e ocupa a última colocação do Grupo G da Copa Sul-Americana, aumentando a pressão para o confronto decisivo contra o Olimpia, novamente em São Januário.
