Na noite desta quinta-feira (07), Vasco e Água Santa se enfrentaram pela segunda fase da Copa do Brasil, em São Januário. A partida foi eletrizante e com muita emoção e o que poderia ser um jogo tranquilo para o Cruzmaltino acabou virando um jogo tenso com 16 cartões amarelos e 3 cartões vermelhos. 

O Vasco começou mostrando sua força, parecendo determinado a liquidar a partida rapidamente. Logo aos 03 minutos de partida, Galdames abriu o placar após rebote do goleiro em chute de Payet. A equipe Paulista não se abateu e foi para cima do Cruzmaltino e teve boas oportunidades aos 04 e aos 11 minutos de partida, mas não conseguiu aproveitar. Aos 15 minutos, Vegetti ampliou o placar para para o Vasco, o que sugeriu uma vitória tranquila, deixando a torcida esperançosa de uma classificação sem maiores sobressaltos.

Contudo, o futebol é pródigo em reviravoltas e o Água Santa ressurgiu das cinzas no momento mais inesperado. No último minuto do primeiro tempo, os 47, Neilton, reacendeu a chama da esperança para os visitantes, diminuindo a vantagem dos donos da casa para 2 a 1.

O segundo tempo foi uma verdadeira arena de batalha, onde as emoções fluíam tão freneticamente quanto o jogo em si. Faltas, cartões e provocação se tornaram a norma, enquanto o destino balançava incerto no ar. O empate aconteceu aos 13 minutos do segundo tempo, Robles ganhou de Medel na dividida e de cabeça empatou a partida em São Januário. 

O Vasco não se encontrava em campo e o Água Santa foi gostando do jogo e pressionando o Cruzmaltino em seu campo defensivo, e aos 42 minutos do segundo tempo, a virada do time paulista aconteceu, Ronald recebeu a bola pelo meio, se livrou da marcação e tocou para Luan Dias que conduziu a bola e tocou por cima de Léo Jardim, marcando o terceiro gol do Água Santa na partida, 3 a 2. 

Tudo parecia perdido para o Vasco, mas o árbitro Rafael Klein resolveu acrescentar mais 10 minutos de partida, foi nos acréscimos que o gol salvador de Lucas Piton, após cobrança de falta feita por Payet, Piton cabeceou para baixo e empatou a partida em 3 a 3, aos 47 minutos do segundo tempo, e desencadeou uma inquietação incontrolável em São Januário. Foi como um raio de esperança cortando a escuridão, resgatando os sonhos dos vascaínos e levando a partida às tensas cobranças de pênaltis.

E nas cobranças de Pênaltis Léo Jardim ergueu a muralha vascaína, defendendo com bravura a investida de Robles, enquanto Bruno Mezenga, com um toque de azar, viu sua tentativa se esvair na trave, apenas Alex Silva converteu a penalidade. Enquanto o Vasco não desperdiçou nenhuma oportunidade, Payet, Piton Sforza marcaram mas foi Vegetti, com sua firmeza implacável, quem carimbou o passaporte do Vasco para a próxima fase da Copa do Brasil. 

A vitória nos pênaltis por 4 a 1 não apenas assegurou a continuidade do Vasco na competição, mas também uma premiação acumulada de R$5,4 milhões. Agora o Cruz-Maltino aguarda o sorteio para saber o próximo adversário na competição, na próxima fase já participam do sorteio os times que disputam a Libertadores e outros times que já haviam garantido a classificação antecipada para a terceira fase. 

O Vasco volta a campo no domingo (10) para enfrentar o Nova Iguaçu, no Maracanã, às 18h30, pelo primeiro confronto das semifinais do Campeonato Carioca.