O Vasco foi derrotado pelo Fluminense por 1 a 0 neste domingo (22), no Estádio Nilton Santos, pelo jogo de ida da semifinal do Campeonato Carioca. Mesmo atuando com um jogador a mais durante boa parte do segundo tempo, o Cruz-Maltino teve uma atuação pobre ofensivamente e saiu em desvantagem no clássico, resultado que culminou na demissão do técnico Fernando Diniz ainda na noite do jogo.

A partida foi tensa desde os primeiros minutos, marcada por muitas faltas, cartões e clima quente à beira do campo. O Fluminense abriu o placar aos 31 minutos do primeiro tempo, em jogada ensaiada de escanteio. Bernal desviou de cabeça na segunda trave e Kevin Serna apareceu livre para finalizar no canto de Léo Jardim, marcando o único gol do confronto. Antes disso, o Vasco teve mais posse de bola, mas novamente apresentou dificuldades na construção ofensiva, apostando excessivamente em cruzamentos e chutes de fora da área, sem grande efetividade.

Ainda na etapa inicial, o técnico tricolor Luis Zubeldía foi expulso após reclamação acintosa com a arbitragem, chegando a invadir o gramado. Mesmo com o adversário sem seu treinador à beira do campo, o Vasco não conseguiu transformar o cenário em vantagem competitiva. O Fluminense, organizado defensivamente, seguiu controlando as ações sem sofrer grandes sustos.

No segundo tempo, o roteiro parecia favorável ao Vasco quando Bernal foi expulso aos 18 minutos ao interromper um contra-ataque puxado por Adson. Com um jogador a mais, Fernando Diniz lançou a equipe ao ataque, promoveu mudanças ofensivas e empilhou jogadores na área. Ainda assim, o time seguiu previsível. As melhores tentativas vieram em chutes de média distância de Johan Rojas e Puma Rodríguez, ambos bem defendidos por Fábio. O excesso de bolas levantadas na área, 34 ao todo, facilitou o trabalho da defesa tricolor.

A derrota aumentou a pressão que já existia sobre Fernando Diniz desde o fim do Brasileirão de 2025. Vaiado no intervalo e após o apito final, o treinador sequer concedeu entrevista coletiva. Pouco depois do jogo, o presidente Pedrinho compareceu à sala de imprensa ao lado do diretor de futebol Admar Lopes para anunciar a demissão do técnico.

— Venho informar o desligamento do Fernando Diniz como treinador do Vasco. Quero agradecer por todo o empenho, dedicação e pelo carinho que ele sempre teve com a instituição. Ele aceitou um desafio grande em um momento difícil do clube e trabalhou com seriedade durante todo esse período — afirmou Pedrinho.

O presidente reconheceu que a decisão foi difícil, mas necessária diante do cenário esportivo.

— A gente entende que o trabalho não vinha mostrando a evolução que o Vasco precisa neste momento. O resultado de hoje pesou, mas a análise é mais ampla. Precisávamos tomar uma decisão pensando no futuro do clube — completou.

Além de Diniz, deixam o Vasco os auxiliares Ricardo Cobalchini e Evandro Fornari, além do preparador físico Wagner Bertelli. O auxiliar permanente Bruno Lazaroni assume a equipe de forma interina.

O Vasco volta a campo na quinta-feira para enfrentar o Santos, pela próxima rodada do Campeonato Brasileiro. Já o Fluminense joga por um empate no duelo de volta da semifinal, no Maracanã, para garantir vaga na decisão do Carioca.