O São Paulo empatou em 1 a 1 com o Bolívar na noite desta terça-feira (11), no estádio Hernando Siles, em La Paz, pelo jogo de ida das oitavas de final da Copa Sul-Americana. Atuando a cerca de 3.600 metros de altitude, o Tricolor abriu o placar com Arboleda no primeiro tempo, mas sofreu o empate na etapa final.

O resultado deixa a disputa completamente aberta para o segundo confronto. As equipes voltam a se enfrentar na próxima terça-feira (18), no Morumbis. Quem vencer garante a classificação às quartas de final. Em caso de novo empate, a vaga será decidida nos pênaltis.

Mesmo diante das dificuldades impostas pela altitude, o São Paulo conseguiu executar seu planejamento durante boa parte do primeiro tempo. O Tricolor encontrou espaços e levou perigo ao gol do Bolívar.

Aos 23 minutos, Iago cobrou escanteio e Arboleda apareceu na área para finalizar e abrir o placar para a equipe paulista. Depois do gol, o São Paulo passou a administrar mais o resultado e buscou controlar o ritmo da partida.

Do outro lado, o Bolívar tentou aproveitar as condições favoráveis de atuar em casa e aumentou a pressão em busca do empate.

Na volta do intervalo, o cenário mudou. O São Paulo passou a sentir mais os efeitos físicos da altitude, enquanto os bolivianos aumentaram a pressão ofensiva.

O Bolívar conseguiu chegar ao empate no segundo tempo e passou a pressionar ainda mais em busca da virada. Apesar das dificuldades, o Tricolor conseguiu resistir aos ataques adversários e deixou o campo com um empate importante fora de casa.

Com o empate em La Paz, o São Paulo terá a oportunidade de decidir a classificação diante de sua torcida. O confronto de volta contra o Bolívar acontece na próxima terça-feira (18), no Morumbis.

Para avançar diretamente às quartas de final, o Tricolor precisa vencer. Um novo empate leva a decisão para os pênaltis.

Antes de voltar as atenções para a Sul-American, o São Paulo terá outro compromisso importante. Neste sábado (15), às 21h (de Brasília), a equipe recebe o Coritiba, no Morumbis, pela 23ª rodada do Campeonato Brasileiro.

Com a partida pelo Brasileirão acontecendo apenas três dias após o duelo em La Paz e quatro dias antes da decisão contra o Bolívar, o São Paulo terá uma sequência de jogos decisiva e precisará administrar o desgaste do elenco para chegar em boas condições ao confronto que vale uma vaga nas quartas de final da Sul-Americana.