O primeiro confronto entre Vasco e Botafogo pelas quartas de final da Copa do Brasil terminou empatado em 1 a 1, nesta quarta-feira (27), em São Januário. Apesar da festa da torcida cruz-maltina e da superioridade da equipe de Fernando Diniz em boa parte do jogo, o duelo acabou marcado por um lance polêmico de arbitragem e por uma cena preocupante envolvendo o atacante Chris Ramos, do Botafogo, que deixou o gramado de maca e precisou ser encaminhado ao hospital após choque de cabeça com Léo Jardim.
O Botafogo abriu o placar cedo, aos 8 minutos, quando Arthur Cabral subiu sozinho para completar cruzamento de Alex Telles e balançar a rede com uma cabeçada precisa. A resposta vascaína não demorou: aos 17 minutos, após cobrança de falta e saída atrapalhada do goleiro John, a bola sobrou para Jair, que empurrou para as redes e encerrou um jejum pessoal de quase dois anos sem marcar. A partir daí, o Vasco cresceu. Rayan, Coutinho e Vegetti tiveram boas oportunidades, mas esbarraram em defesas importantes de John e em finalizações que pararam no travessão.
O lance mais discutido da noite aconteceu logo no primeiro minuto do segundo tempo. Após chute forte de Coutinho defendido por John, Rayan pegou o rebote, acertou o travessão e, na sequência, finalizou de novo. A bola explodiu no braço de Marlon Freitas dentro da área. O árbitro Anderson Daronco mandou seguir, e o VAR sequer chamou o árbitro para revisão.
A decisão gerou revolta imediata no estádio e nas redes sociais. Jogadores do Vasco cercaram a arbitragem pedindo o pênalti, mas o jogo prosseguiu. Após a partida, Fernando Diniz não escondeu a indignação: “Foi um chute em direção ao gol. Se isso não é pênalti, o que é então?”, questionou o técnico.
Na transmissão, o comentarista de arbitragem Paulo César de Oliveira divergiu da reclamação vascaína e entendeu que a bola atingiu o peito de Marlon Freitas, mas o debate continuou quente entre torcedores e analistas.
O segundo tempo manteve o Vasco mais presente no campo ofensivo, mas o time não conseguiu transformar a pressão em gol. Vegetti teve a chance da virada, mas John voltou a salvar o Botafogo. Do outro lado, já com Savarino em campo, os visitantes até equilibraram a posse, mas não conseguiram repetir o ímpeto do início.
Nos minutos finais, o clássico ficou mais truncado e com trocas de cartões, até o apito final que confirmou o empate em São Januário.
Um dos momentos mais tensos da noite foi a saída de Chris Ramos. O atacante espanhol sofreu um choque de cabeça com o goleiro Léo Jardim ainda no primeiro tempo, ficou caído no gramado e precisou ser retirado de maca. Seguindo o protocolo de concussão, foi levado imediatamente a um hospital para exames. O Botafogo informou que o jogador estava consciente, mas seguia em observação.
Com o empate, ninguém leva vantagem para o jogo de volta, marcado para o dia 11 de setembro, no Nilton Santos. Quem vencer avança para a semifinal, em caso de nova igualdade, a vaga será definida nos pênaltis. Antes disso, ambos voltam suas atenções ao Brasileirão: o Vasco encara o Sport no domingo (31), às 20h30, fora de casa, enquanto o Botafogo recebe o Red Bull Bragantino no sábado (30), às 18h30, no Nilton Santos.
