O Vasco largou em vantagem na quinta fase da Copa do Brasil ao vencer o Paysandu por 2 a 0, na noite desta terça-feira (21), no Estádio Mangueirão, em Belém. Com dois gols do argentino Claudio Spinelli no segundo tempo, o Cruz-Maltino superou um início complicado, aproveitou falhas defensivas do adversário e encaminhou a classificação para o confronto de volta em São Januário.

Empurrado por mais de 25 mil torcedores, o Paysandu começou a partida em ritmo intenso e foi superior durante a maior parte do primeiro tempo. A equipe paraense pressionou a saída de bola vascaína, explorou os lados do campo e criou as melhores oportunidades. Logo nos minutos iniciais, Ítalo acertou o travessão de Léo Jardim e voltou a levar perigo em finalização cruzada defendida pelo goleiro vascaíno.

O Vasco teve maior posse de bola, mas encontrou dificuldades para romper a forte marcação do Papão. A circulação lenta e os passes laterais irritaram o técnico Renato Gaúcho à beira do campo, enquanto o meio-campista Marcinho comandava o ritmo do time da casa. Apesar das chances criadas pelo Paysandu, a etapa inicial terminou sem gols.

O clima esquentou na saída para o intervalo, quando Thiago Mendes e Puma Rodríguez discutiram no gramado após cobranças internas. O desentendimento foi rapidamente contido pelos companheiros e não teve reflexo no desempenho da equipe na etapa final.

Na volta do intervalo, o Vasco apresentou postura mais agressiva e corrigiu problemas de posicionamento apontados pelo treinador. A mudança surtiu efeito aos 11 minutos. Após jogada inteligente de Rojas pela esquerda e cobrança rápida de lateral que pegou a defesa adversária desorganizada, Andrés Gómez encontrou Spinelli livre na área para abrir o placar.

O gol mudou completamente o cenário da partida. Cinco minutos depois, novamente pela esquerda, Rojas cruzou com precisão e Spinelli apareceu entre os zagueiros para cabecear firme e ampliar a vantagem cruz-maltina. O atacante argentino, que havia recebido oportunidade entre os titulares, mostrou oportunismo e muita entrega física.

Com a vantagem no placar, o Vasco passou a controlar o ritmo do jogo e obrigou o Paysandu a se expor mais ofensivamente. A equipe paraense tentou reagir e chegou a ter uma chance clara com Marcinho, que desperdiçou oportunidade de diminuir o marcador.

Nos acréscimos, o Cruz-Maltino chegou a marcar o terceiro gol com Nuno Moreira após contra-ataque iniciado por Brenner, mas o árbitro Ramon Abatti Abel anulou o lance após recomendação do VAR, que identificou puxão de camisa do atacante vascaíno na origem da jogada.

Mesmo com a anulação, o Vasco deixou Belém com vitória sólida e importante vantagem para o duelo decisivo no Rio de Janeiro, podendo até perder por um gol de diferença para avançar à próxima fase da Copa do Brasil.