Após cinco anos longe de competições continentais, o Vasco voltou à Copa Sul-Americana com um empate eletrizante de 3 a 3 contra o Melgar, em Arequipa, no Peru. O Cruzmaltino chegou a abrir dois gols de vantagem em duas ocasiões, mas cedeu o empate nos minutos finais, deixando escapar a vitória na estreia pelo Grupo G.

O destaque da partida foi Philippe Coutinho, que marcou um belo gol e deu uma assistência para Pablo Vegetti, autor de dois gols na noite. O Vasco começou com tudo e abriu o placar logo aos 2 minutos, quando Coutinho limpou a marcação e acertou um chute colocado no ângulo. O Melgar teve a chance de empatar em um pênalti, mas Tomás Martínez bateu para fora. O time carioca aproveitou o erro do adversário e ampliou com Vegetti, que recebeu um passe de trivela de Coutinho e finalizou com precisão. Ainda no primeiro tempo, Gregorio Rodríguez descontou de cabeça para os peruanos.

Na volta do intervalo, Vegetti marcou seu segundo gol após cruzamento de Nuno Moreira, deixando o Vasco novamente confortável no placar. No entanto, o Melgar reagiu nos minutos finais. Aos 34, Facundo Castro subiu bem na área e diminuiu. Já aos 44, Cabrera completou outro cruzamento para decretar o empate.

Com o resultado, Vasco e Melgar somam um ponto cada no Grupo G. O Cruzmaltino agora volta as atenções para o Campeonato Brasileiro, onde enfrentará o Corinthians no sábado (5). Na próxima terça-feira (8), o time de Carille recebe o Puerto Cabello, da Venezuela, em São Januário, buscando sua primeira vitória na Sul-Americana.