Depois de quase dois meses sem vitória, o Vasco enfim voltou a sorrir e logo em grande estilo. Empurrado por um São Januário pulsante, o Cruz-Maltino reencontrou o caminho das vitórias justamente em uma noite decisiva, garantindo vaga nas quartas de final da Copa do Brasil ao bater o CSA por 3 a 1, nesta quinta-feira (7), no Rio de Janeiro.

No jogo de ida, em Maceió, havia terminado 0 a 0, e o time de Fernando Diniz resolveu a classificação já no primeiro tempo, com gols de Rayan, Philippe Coutinho e Tchê Tchê. Brayann descontou para os alagoanos na etapa final. A vitória rendeu ao Vasco mais R$ 4,7 milhões de premiação, elevando para R$ 14,1 milhões o total acumulado na competição. O adversário na próxima fase será definido em sorteio na terça-feira (12), na sede da CBF.

Nos primeiros minutos do primeiro tempo o CSA até tentou surpreender marcando alto, mas logo sucumbiu à intensidade vascaína. A pressão resultou na primeira grande chance aos 14 minutos, quando Rayan cabeceou para fora. Pouco depois, aos 19, o camisa 77 aproveitou corte errado de Islan, após cruzamento de Lucas Piton, e soltou uma bomba para abrir o placar. O Vasco seguiu no ataque e quase ampliou com Nuno Moreira e Vegetti, que desperdiçaram boas oportunidades. Aos 30 minutos, Rayan arriscou de longe, Gabriel Félix rebateu para o meio da área e Coutinho, bem posicionado, bateu cruzado para fazer 2 a 0 e encerrar um jejum pessoal de mais de quatro meses sem marcar.

Antes do intervalo, ainda houve tempo para Jair acertar a trave e para Tchê Tchê fechar a conta do primeiro tempo. Em jogada bem trabalhada, Piton recebeu de Nuno Moreira e rolou para o volante, que driblou Betão e finalizou com categoria: 3 a 0.

O segundo tempo começou com susto. Logo aos quatro minutos, após cobrança de escanteio, Brayann apareceu livre no meio da zaga para descontar de cabeça. O gol empolgou os visitantes, que quase marcaram o segundo com Tiago Marques, em chute que passou raspando o travessão. Diniz, atento à queda de rendimento, mexeu no time. Coutinho e Nuno Moreira saíram sob aplausos, dando lugar a Garré e David, que recolocaram o Vasco no campo de ataque. Garré quase fez o quarto ao aproveitar erro de saída de bola do goleiro, mas Gabriel Félix se redimiu com boa defesa.

Com o CSA mais desgastado, o Cruz-Maltino voltou a ter controle da posse e administrou a vantagem até o apito final, garantindo a festa da torcida que lotou o estádio. O triunfo encerra uma sequência de sete jogos sem vitória, nesse período foram quatro empates e três derrotas, e dá novo ânimo para a sequência da temporada.

Desde a pausa para o Mundial de Clubes, o Vasco não vencia e ainda havia sofrido eliminação precoce na Sul-Americana, além de entrar no Z4 do Brasileirão. Agora, a missão é reagir no Brasileirão. O próximo compromisso é já no domingo (10), às 16h, novamente em São Januário, contra o Atlético-MG. O CSA, por sua vez, volta a campo na segunda-feira (11), quando enfrenta o Itabaiana pela Série C.