Mesmo com a derrota para o japonês Connor O’Leary na final da etapa de Jeffreys Bay, na África do Sul, o brasileiro Yago Dora teve uma sexta-feira (18) histórica no Championship Tour da WSL. O paranaense não venceu a bateria, mas garantiu, com a campanha, a liderança do ranking mundial e uma vaga antecipada no WSL Finals, que será disputado entre 27 de agosto e 4 de setembro, nas Ilhas Fiji.
Na final de 40 minutos, Yago abriu com um 7.00 e chegou a liderar após receber um 7.50. No entanto, Connor respondeu com uma performance sólida e virou a bateria com um 8.17 e um 7.50, fechando com 15.67. O brasileiro ainda tentou a virada com um 7.23, mas não foi suficiente para superar o japonês.
Antes mesmo da decisão, Yago já havia vencido a semifinal e saltado para a ponta da classificação geral. Caso chegue ao Finals como líder, bastará ao brasileiro vencer uma única bateria para conquistar seu primeiro título mundial, reflexo de uma mudança no formato da competição anunciada pela WSL nesta sexta-feira. Agora, o primeiro colocado do ranking encara diretamente o vencedor das fases anteriores, em uma final única, e não mais em uma melhor de três.
A final poderia ter sido 100% brazuca, mas na outra semi, Filipe Toledo foi eliminado por O’Leary em uma bateria emocionante. O japonês arrancou uma nota 10 em sua última onda para virar sobre o bicampeão mundial, vencendo por 16.33 a 14.83. O’Leary, que não vencia uma etapa desde sua estreia na elite, subiu para a 11ª colocação no ranking e ainda sonha com uma vaga entre os cinco finalistas.
Disputa feminina consagra Gabriela Bryan
Entre as mulheres, a havaiana Gabriela Bryan superou a australiana Molly Picklum na final e conquistou o título em J-Bay. A vice-líder do ranking venceu por 13.60 a 13.34, encurtando a distância para Picklum na corrida pelo título mundial.
A brasileira Luana Silva foi eliminada ainda na repescagem, mas segue na briga por uma vaga no WSL Finals. Ela ocupa atualmente a nona colocação no ranking e terá uma última chance no evento final da temporada regular, que acontece entre 7 e 16 de agosto, em Teahupoo, no Taiti.
