Em noite de domínio absoluto no Estádio Nilton Santos, o Botafogo não teve dificuldades para superar o Capital-DF e goleou por 4 a 0, nesta quarta-feira (30), pela ida da 3ª fase da Copa do Brasil. Mesmo com uma escalação mista, o time de Renato Paiva mostrou superioridade técnica e física do início ao fim, e agora pode perder por até três gols de diferença no jogo da volta, no dia 22 de maio, que ainda assim garante a vaga nas oitavas de final.

O Glorioso começou o jogo com intensidade e rapidamente criou chances claras. Aos 11 minutos, Alex Telles converteu pênalti sofrido por Rwan Cruz e abriu o placar. Depois disso, o ritmo caiu, e a principal notícia foi a preocupante lesão do zagueiro Barboza, substituído ainda no primeiro tempo.

A história mudou na etapa final. Após um início morno e um pênalti inicialmente marcado e depois anulado pelo VAR, Renato Paiva promoveu mudanças que deram novo gás ao time. As entradas de Patrick de Paula, Savarino e Igor Jesus colocaram fogo na partida. O atacante Igor Jesus, em nova cobrança de pênalti, fez o segundo. No minuto seguinte, Artur ampliou de cabeça. E, já nos minutos finais, Rwan Cruz fechou a goleada.

O único susto foi a lesão de Savarino, que sentiu a coxa e teve de deixar o gramado — o Botafogo já havia feito todas as substituições e terminou com um a menos.

Apesar disso, a vitória serviu como alívio para o técnico Renato Paiva, que vem enfrentando críticas por oscilações recentes. Além de garantir vantagem confortável para o jogo de volta, o time mostrou mais volume ofensivo e manteve a autoridade típica de um campeão nacional e continental, mesmo com desfalques.

Agora, o Botafogo vira a chave para o Campeonato Brasileiro, onde encara o Bahia neste sábado (3), em Salvador. Já o Capital terá missão dura: precisará vencer por quatro gols de diferença para forçar os pênaltis — ou por mais para avançar direto — no reencontro em Brasília.