O Santos foi derrotado pelo Novorizontino por 2 a 1, na tarde deste domingo (22), no Estádio Dr. Jorge Ismael de Biasi, e está eliminado do Campeonato Paulista. Rômulo abriu o placar para os donos da casa, Gabriel Bontempo empatou para o Peixe, mas Léo Naldi garantiu a vitória no último lance da partida.

O início do confronto foi truncado, e nenhuma das equipes conseguiu criar grandes oportunidades até os minutos finais do primeiro tempo. O Santos teve sua melhor chance aos 44 minutos, quando Neymar puxou contra-ataque e acionou Rony. O atacante finalizou, mas o zagueiro Dantas salvou em cima da linha.

Dois minutos depois, o Novorizontino respondeu e abriu o placar. Após erro na saída de bola do Alvinegro Praiano, em passe equivocado de Neymar, Tavinho cruzou para Rômulo, que finalizou na saída de Brazão, balançando as redes e colocando os mandantes em vantagem antes do intervalo.

Na volta para o segundo tempo, o Santos adotou postura mais agressiva, pressionando em busca do empate. Apesar da maior posse de bola, o Peixe encontrava dificuldades para furar a defesa da equipe do interior.

Aos 19 minutos, Gabriel Bontempo aproveitou cruzamento de Igor Vinícius, arriscou de fora da área e balançou as redes, deixando tudo igual.

Com o empate, as duas equipes evitaram se expor. O Santos manteve a posse e ainda levou perigo em bolas paradas, mas não conseguiu marcar o gol da virada. Aos 51 minutos, já nos acréscimos, Vinícius Paiva cruzou para Léo Naldi, que subiu livre e marcou de cabeça, garantindo o time interiorano na semifinal do Estadual.

Com o resultado, o Novorizontino segue com a melhor campanha do Paulistão e aguarda a definição de seu adversário na semifinal.

Eliminado, o Santos agora volta suas atenções para o Campeonato Brasileiro. A equipe recebe o Vasco da Gama nesta quinta-feira (26), às 19h, na Vila Belmiro.