O Palmeiras conquistou uma vitória contundente sobre o Vitória na noite da última quarta-feira (29), ao golear por 4 a 0 no Barradão, pela 21ª rodada do Campeonato Brasileiro. Apesar do placar elástico, a partida ficou marcada principalmente pelas polêmicas de arbitragem e pelas duas expulsões do time baiano ainda no primeiro tempo, que mudaram completamente o rumo do confronto.

Os primeiros minutos foram equilibrados, com o Vitória tentando pressionar diante da torcida e o Palmeiras buscando controlar a posse de bola. No entanto, aos 37 minutos, o zagueiro Cacá foi expulso após revisão do VAR. O defensor recebeu cartão vermelho direto por interromper uma oportunidade clara de gol de Jhon Arias. Antes mesmo de a partida ser reiniciada, outro lance aumentou a tensão: Luan Cândido recebeu vermelho direto por fazer gestos direcionados à arbitragem, deixando o Vitória com apenas nove jogadores em campo.

A superioridade numérica foi rapidamente aproveitada pelo Verdão. Aos 45 minutos, Maurício apareceu livre na área para abrir o placar. Já nos acréscimos da primeira etapa, um cruzamento rasteiro acabou desviado por Fabiano Souza contra o próprio patrimônio, ampliando para 2 a 0 antes do intervalo.

Na volta para o segundo tempo, o Palmeiras administrou a posse de bola e encontrou ainda mais espaços. Aos 24 minutos, Jhon Arias recebeu na entrada da área, finalizou com precisão e marcou o terceiro gol da equipe. O quarto veio aos 38 minutos, quando Ramón Sosa cobrou falta com categoria para fechar a goleada em Salvador.

Além das expulsões, a arbitragem foi alvo de fortes reclamações. O Vitória protestou por um lance envolvendo Maurício, alegando que o meia do Palmeiras também deveria ter sido expulso após atingir um adversário com o braço. Especialistas em arbitragem divergiram sobre os lances: houve consenso quanto à expulsão de Luan Cândido pelo gesto contra o árbitro, mas parte dos analistas entendeu que Cacá deveria receber apenas cartão amarelo pela entrada, sendo o vermelho justificado por impedir uma chance clara de gol. Também houve quem defendesse a expulsão de Maurício no lance anterior às confusões.

A polêmica continuou após o apito final. Em entrevista coletiva, o técnico Abel Ferreira comentou o comportamento disciplinar de Luan Cândido, declaração que gerou reação imediata do Vitória. O clube baiano publicou uma nota oficial defendendo seu jogador, criticando as falas do treinador palmeirense e cobrando melhorias na arbitragem brasileira, mantendo o clima de tensão mesmo após o encerramento da partida.

Com o resultado, o Palmeiras chegou aos 47 pontos e abriu oito de vantagem na liderança do Campeonato Brasileiro, aproveitando o empate do Flamengo na rodada. Já o Vitória permaneceu com 26 pontos, ocupando a parte intermediária da tabela e vendo a distância para a zona de classificação aumentar.

Agora, as equipes voltam suas atenções para a Copa do Brasil. O Palmeiras enfrenta o Fortaleza pelo jogo de ida das oitavas de final, enquanto o Vitória terá pela frente o Athletico-PR, também iniciando a disputa por uma vaga nas quartas de final. Depois, ambos retornam ao Brasileirão para a sequência da competição.