Na noite da última quinta-feira, 16, o Fluminense garantiu seu lugar na fase mata-mata da Libertadores, ao vencer o Cerro Porteño por 2 a 1, no Maracanã. O atual campeão da competição precisava apenas de um empate para garantir a classificação de forma antecipada.
O tricolor já começou a partida impondo seu estilo de jogo e logo aos 5 minutos teve um gol anulado de Germán Cano, em que a arbitragem assinalou impedimento de Jhon Arias no lance. Mas aos 15 minutos, o gol veio em forma de golaço marcado por Marcelo. O lateral do Fluminense, que completou 90 jogos pelo tricolor, recebeu passe de Antonio Carlos, limpou a marcação e mandou no ângulo, abrindo o placar no Maracanã. A vantagem não durou muito, pois 3 minutos depois, Piris da Motta ganhou a disputa com Alexsander, cruzou na área e Vieira livre de marcação, só teve o trabalho de completar para o fundo do gol, empatando a partida.
A equipe paraguaia se animou após o empate e continuou investindo nos contra-ataques, chegando mais vezes com perigo ao gol. Aos 29 minutos, os visitantes chegaram novamente ao gol com Churín, mas após análise do VAR, foi constatado o impedimento.
Na volta para o segundo tempo, o Fluminense continuou sofrendo para criar boas chances ofensivas, diante do Cerro se defendendo como podia. O cenário mudou aos 24 minutos, quando Ganso sofreu uma falta na entrada da área, que rendeu o segundo cartão amarelo e a expulsão do zagueiro Javier Báez. Na sequência, o próprio camisa 10 aproveitou o cruzamento de Guga, cabeceando no canto do gol, para colocar o Fluminense novamente a frente do placar e garantindo os três pontos e a classificação da equipe carioca para as oitavas de final da competição.
Além da classificação, a vitória garantiu também o primeiro lugar do grupo A para a equipe de Fernando Diniz, com 11 pontos conquistados, sem risco de ser ultrapassado, com uma rodada do fim da fase de grupos. Com a paralisação de duas rodadas do Campeonato Brasileiro, o Fluminense vira a chave para a Copa do Brasil na próxima quarta-feira, 22, para enfrentar o Sampaio Corrêa, na partida de volta da terceira fase. No jogo de ida, o tricolor venceu por 2 a 0.
