Nesta quarta-feira (16), na abertura das quartas de final da Eurocopa Feminina, a Itália garantiu vaga na semifinal ao bater a Noruega por 2 a 1, com dois gols de Cristiana Girelli. Decisiva nos minutos finais, a Azzurra volta a figurar entre as quatro melhores seleções do continente depois de 28 anos.
O jogo começou em ritmo acelerado, com ambas as seleções adotando uma postura ofensiva. Logo aos 7 minutos, a Itália teve sua primeira grande chance em jogada individual de Caruso, que passou por duas marcadoras, mas finalizou para fora. A equipe do técnico Andrea Soncin seguiu pressionando, principalmente pelo lado esquerdo, criando oportunidades que levaram perigo à defesa norueguesa. Do outro lado, a Noruega encontrava dificuldades para superar a marcação compacta italiana, mas tentava reagir com jogadas individuais, principalmente com Caroline Graham Hansen e Gaupset. Aos 42 minutos, Gaupset quase marcou em um belo chute por cobertura, que passou por cima do gol.
Na volta do intervalo, a Noruega buscou manter a intensidade e atacar pelos flancos, mas foi a Itália quem abriu o placar logo aos 50 minutos. Após boa troca de passes, Sofia Cantore recebeu na direita e cruzou rasteiro para a capitã Girelli, que se antecipou à zaga e mandou para o fundo do gol. A Itália chegou a marcar novamente, mas o gol foi anulado devido a impedimento. Pouco depois, a Noruega teve a chance de empatar em cobrança de pênalti com a experiente Ada Hegerberg, mas a atacante desperdiçou a oportunidade, mandando para fora — o segundo pênalti perdido por ela nesta edição do torneio. No entanto, a camisa 14 norueguesa se redimiu aos 66 minutos. Após uma falha de comunicação da defesa italiana, Ada recebeu um lançamento longo, ficou cara a cara com a goleira e empatou o jogo com categoria. Embalada pelo gol, a Noruega passou a dominar a posse de bola e pressionou em busca da virada, enquanto a Itália se defendia como podia. Quando tudo indicava uma prorrogação, aos 90 minutos, a Itália encontrou a reviravolta. Após bela troca de passes no meio-campo, Cantore lançou a bola invertida na área, encontrando novamente Girelli, que apareceu sozinha para cabecear e marcar o gol da vitória. Com o 2 a 1 no placar, a Itália avança às semifinais da Eurocopa Feminina pela primeira vez na fase desde 1997, encerrando um longo intervalo e mantendo viva a busca pelo título inédito.
Este será o sétimo retorno da Itália às semifinais do torneio, sendo o primeiro desde 1997. O confronto também reviveu uma lembrança amarga para as italianas: em 1993, a Noruega levou a melhor na final da Eurocopa, vencendo a Azzurra por 1 a 0, edição essa sediada justamente na Itália.
Na quinta-feira (17), às 16h, Suécia e Inglaterra duelam pelas quartas de final por uma vaga nas semis do torneio.
