Quando tudo indicava um empate sem gols em Caxias do Sul, o Juventude encontrou o caminho da vitória nos acréscimos. Em um jogo castigado pela forte chuva no Alfredo Jaconi, o estreante Lucas Alves marcou aos 47 minutos do segundo tempo, teve o lance confirmado pelo VAR e garantiu o triunfo por 1 a 0 sobre o Avaí, pela 20ª rodada da Série B. Com o resultado, o Juventude volta à vice-liderança da competição, agora com 35 pontos, cinco atrás do líder Criciúma. Já o Avaí desperdiçou a chance de deixar a zona de rebaixamento e segue na 18ª colocação, com 20 pontos.

A chuva intensa foi a protagonista durante praticamente toda a partida e dificultou qualquer tentativa de troca de passes. No primeiro tempo, as equipes apostaram nas bolas aéreas e nas jogadas de bola parada, criando poucas oportunidades claras. O Juventude chegou perto em cruzamentos e escanteios, enquanto o Avaí também assustou, mas sem conseguir superar a defesa adversária.

Na etapa final, o cenário seguiu o mesmo. O Juventude criou as melhores chances, com MP exigindo boa defesa de Igor e Alan Kardec acertando o travessão. Quando o empate parecia inevitável, Raí Silva cruzou para a área, Kardec desviou de cabeça e Lucas Alves apareceu livre para marcar. O assistente apontou impedimento, mas, após revisão do VAR, o gol foi validado e confirmou a vitória alviverde.

Agora, o Juventude muda o foco para as oitavas de final da Copa do Brasil diante do Atlético-MG. O jogo de ida será no sábado (1), na Arena MRV. Já o Avaí terá a semana livre antes de enfrentar o CRB, no dia 11 de agosto, pela 21ª rodada da Série B.