O Santos está nas oitavas de final da Copa Sul-Americana. Na noite desta terça-feira (28), o Peixe venceu a Universidad Central, da Venezuela, por 4 a 2, na Vila Belmiro, pelo jogo de volta dos playoffs da competição, confirmou o favoritismo e avançou com autoridade após fechar o confronto com um placar agregado de 8 a 3. O adversário nas oitavas será o Macará, do Equador.

Apesar da confortável vantagem construída no jogo de ida, quando venceu por 4 a 1 na Venezuela, o Santos foi surpreendido logo no primeiro minuto de partida. Após erro na saída de bola, Samuel Sosa aproveitou a oportunidade e colocou a Universidad Central em vantagem, assustando a torcida presente na Vila Belmiro.

O gol sofrido, porém, não abalou a equipe comandada por Cuca. O Peixe passou a dominar completamente as ações ofensivas e criou diversas oportunidades até chegar ao empate. Aos 27 minutos, Miguelito recebeu na entrada da área, finalizou com categoria e deixou tudo igual.

A virada veio ainda na primeira etapa. Aos 41, Barreal fez boa jogada pela esquerda e cruzou para Gabigol, que apareceu livre para completar para o fundo das redes e colocar o Santos em vantagem antes do intervalo.

Na volta para o segundo tempo, o Santos manteve a pressão e praticamente definiu a classificação. Aos 12 minutos, Gabriel Menino aproveitou sobra na entrada da área e acertou um belo chute para ampliar o marcador.

Pouco depois, Rony recebeu lançamento em velocidade, venceu a marcação e bateu na saída do goleiro para marcar o quarto gol santista, transformando a vitória em goleada.

A Universidad Central ainda conseguiu diminuir nos minutos finais, mas a reação parou por aí. Com ampla superioridade durante o confronto, o Santos administrou o resultado até o apito final e confirmou a vaga entre os 16 melhores clubes da competição continental.

Classificado, o Peixe enfrentará o Macará, do Equador, nas oitavas de final da Copa Sul-Americana. Os confrontos estão previstos para as semanas dos dias 11 e 18 de agosto, em partidas de ida e volta.

Antes de voltar a pensar na competição continental, o Santos muda o foco para a Copa do Brasil. Neste sábado (01), a equipe recebe o Remo, na Vila Belmiro, às 21h00, pelo jogo de ida das oitavas de final do torneio nacional.