O retorno de uma lenda começou em grande estilo, mas o domingo (9) não foi dos melhores para os brasileiros. Aos 54 anos, Kelly Slater voltou ao Circuito Mundial da WSL neste sábado (8), em Teahupoo, no Taiti, e mostrou que ainda tem muita carta na manga. O 11 vezes campeão mundial venceu o havaiano Eli Hanneman no round 1 por 16,23 a 4,53, com direito a uma nota 9,00.

A vitória colocou Slater no Round 2 e reservou um reencontro daqueles para os fãs do surfe: o americano vai enfrentar Gabriel Medina, em uma reedição da final de Teahupoo de 2014, quando o brasileiro levou a melhor e conquistou o título da etapa.

Enquanto Slater fazia festa, o mar de Teahupoo complicava a vida de quem estava na água. Samuel Pupo foi o primeiro brasileiro eliminado, ainda no round 2. Ele perdeu para o mexicano Alan Cleland por 6,00 a 5,00, em uma bateria de poucas ondas. Samuel conseguiu apenas 4,57 e 0,43, enquanto Cleland somou 3,83 e 2,17.

No domingo (9), a situação não melhorou muito para a seleção brasileira. Yago Dora, atual número 3 do mundo, entrou na água para finalmente concluir a bateria contra Seth Moniz, que havia sido interrompida no sábado após dez minutos sem que nenhum dos dois conseguisse pontuar. Com condições um pouco melhores, o havaiano levou a melhor por 15,97 a 14,33. Seth teve 8,17 e 7,80, enquanto Yago respondeu com 8,00 e 6,33.

Pouco depois, foi a vez de Filipe Toledo cair. Em uma bateria disputada em condições bastante complicadas, o brasileiro encontrou pouca oportunidade para pontuar e terminou com apenas 1,63. Connor O’Leary, do Japão, somou 4,06 e avançou. E o mar não deu muita trégua. Logo depois da bateria de Filipe, a WSL colocou a competição novamente em espera por 35 minutos e, na sequência, decretou o fim das atividades do dia.

A etapa de Teahupoo, a sétima parada do Circuito Mundial de 2026, tem janela até o dia 18 de agosto. A próxima chamada está marcada para segunda-feira (10), às 14h (de Brasília). Além de Gabriel Medina, ainda estão na disputa os brasileiros Italo Ferreira, João Chianca, Alejo Muniz, Miguel Pupo e Mateus Herdy. As baterias femininas ainda não começaram.