Na noite desta terça-feira (21), Vasco e Fortaleza protagonizaram um jogo emocionante com seis gols marcados em São Januário. O Cruzmaltino conquistou a classificação para as oitavas de final da Copa do Brasil após disputa por pênaltis.
O primeiro tempo começou eletrizante, o Fortaleza não se intimidou com o ambiente desfavorável e, logo aos 07 minutos de partida, abriu o placar com Marinho. A jogada iniciou após um erro de troca de passes da zaga vascaína, Maicon tentou passe para Galdames, que não dominou, Pochettino ficou com a bola e lançou para Marinho dentro da área. O atacante finalizou de direita para o fundo das redes de Léo Jardim.
O Vasco não se acuou e buscou o empate. Aos 13 minutos, após revisão no VAR, um pênalti foi marcado para o Cruzmaltino. Payet fez cruzamento para Piton, Marinho apareceu para jogar para escanteio, mas a bola acabou batendo no braço do jogador do Fortaleza. Vegetti cobrou o pênalti e marcou para o Vasco, a bola ainda bateu na trave esquerda antes de entrar, empatando a partida.
O jogo continuou intenso e as duas equipes tiveram oportunidades para ampliar o placar ainda no primeiro tempo. O Fortaleza teve as chances mais claras. Aos 35 minutos, Léo Jardim salvou o Vasco após cruzamento de Pochettino para Lucero e aos 40 minutos foi a vez da trave salvar o Cruzmaltino em cabeçada de Lucero. O primeiro tempo terminou com muita pressão do Fortaleza para o segundo gol, mas o placar ficou no 1 a 1 e as equipes foram para o vestiário com a possibilidade de resolver a partida no segundo tempo.
A segunda etapa começou ainda mais eletrizante com o Fortaleza colocando mais pressão no Cruzmaltino e, logo aos 09 minutos, Lucero conseguiu ampliar o placar. O VAR mais uma vez entrou em ação, pois o bandeirinha marcou impedimento na jogada e acabou confirmando o gol do Fortaleza. O Vasco mais uma vez atrás do placar precisou sair mais para o jogo para conseguir reverter.
E aos 20 minutos, após grande contra-ataque, Payet toca a bola para Puma, que cruza a bola na cabeça de Vegetti, empatando a partida novamente. Aos 30 minutos, a virada Vascaína aconteceu, Payet dá belo passe para Piton, que chuta cruzado para marcar o terceiro do Vasco na partida. O que seria uma vitória tranquila, apenas administrar o placar, se tornou um desespero para toda a torcida vascaína, pois, aos 43 minutos, Hércules recebeu a bola e arriscou em um chute de longe, acertando o canto direito do goleiro Léo Jardim e conseguindo o empate.
Com a partida terminando empatada, a decisão ficou para os pênaltis e nas cobranças todos os jogadores estavam precisos. Para o Vasco: Payet, Sforza, Lucas Piton, Puma Rodriguez e Vegetti marcaram, e para o Fortaleza: Lucero, Yago Pikachu, Hércules e José Welison também acertaram suas cobranças. Até que chegou a vez do jovem venezuelano Kervin Andrade, de apenas 19 anos, que chutou no canto direito, mas o goleiro Léo Jardim voou para garantir a classificação do Vasco com uma defesa espetacular.
A vitória por 5 a 4 nas penalidades desencadeou uma festa vibrante entre os torcedores vascaínos. Para o Fortaleza, a eliminação foi um golpe duro, especialmente após um desempenho resiliente contra o Boca Juniors em La Bombonera pela Copa Sul-Americana.
No campo, o Vasco foi dirigido por Rafael Paiva, técnico do sub-20, mas o português Álvaro Pacheco, que está assumindo o comando da equipe principal, já marcou presença acompanhando o jogo de um camarote. Agora, o Vasco aguarda a definição de seu adversário nas oitavas de final da Copa do Brasil e volta a campo pelo Campeonato Brasileiro no clássico contra o Flamengo, no Maracanã, no dia 2 de junho. O Fortaleza, por sua vez, enfrenta o Sport pela semifinal da Copa do Nordeste e, no mesmo dia 2 de junho, joga contra o Athletico-PR pelo Brasileirão no Castelão.
