Na manhã deste sábado (26), a Fórmula 1 abriu a programação do fim de semana com a corrida sprint, e mais uma vez, Max Verstappen ditou o ritmo e cravou seu nome no topo da tabela.

O piloto da Red Bull largou na segunda posição, mas não perdeu tempo. Ainda na primeira volta, cravou uma ultrapassagem sobre Oscar Piastri, que havia feito a pole na sexta-feira, e assumiu a liderança para não ser mais incomodado. A partir disso, Verstappen controlou o ritmo com frieza e confirmou sua 12 vitória em corridas sprint, ampliando o seu domínio.

Piastri largou bem e manteve a ponta até o trecho da longa reta Kemmel. Mas Verstappen, aproveitou o vácuo, e com DRS ativado, mergulhou por fora na freada da curva Les Combes. Com talento e precisão. A partir disso, a sprint ganhou dono.

Oscar ainda tentou acompanhar de perto nas voltas seguintes, mantendo-se a menos de um segundo por boa parte do tempo, mas nunca teve chances reais de retomar a posição. Verstappen soube administrar o desgaste e sem cometer erros, cruzou a linha de chegada com 0s7 de vantagem.

Entre os destaques do pelotão intermediário, Gabriel Borboleto teve mais um desempenho consistente. Largando em décimo, o brasileiro da Sauber herdou uma posição com a ausência de Pierre Gasly, que teve problemas no carro ainda no grid e não largou com o pelotão.

Bortoleto manteve o 9º lugar ao longo das 15 voltas, resistindo à pressão de Liam Lawson nas voltas finais e cruzando a linha de chegada colado na zona de pontuação. Apenas os oito primeiros pontuam na sprint. Ainda assim, foi mais uma atuação segura para quem disputa sua temporada de estreia na elite do automobilismo.

A corrida sprint é só o começo. O GP da Bélgica será disputado neste domingo (27), às 10h, com Verstappen embalado, McLaren crescendo e Bortoleto buscando seus primeiros pontos em uma corrida principal.